Canoë RAPIDO recommande Saint-Guilhem-le-Désert : au fond de sa rude et superbe gorge,  c’est l’un des plus beaux villages de France

 

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des chemins de  Saint Jacques de Compostelle, c’était une étape très importante sur le “chemin d’Arles” car la relique d’un morceau de la vraie croix attirait la dévotion de nombreux pèlerins.

Au bas du village, au long du lit qu’il s’est sculpté dans la roche, l’Hérault tourbillonne et serpente. Après l’avoir admiré, perdez-vous dans les ruelles le long du Verdus qui vous mèneront tranquillement à la place du village avec son arbre centenaire et à l’abbaye de Gellone . Cette abbaye bénédictine fut fondée en 804 par un aristocrate aquitain de l’époque carolingienne Guillaume de Gellone, appelé Guilhèm en occitan. Ne manquez pas le superbe cloître fondé au XIe siècle, qui bien qu’ayant perdu ses chapiteaux romans, reste très beau et un véritable havre de fraicheur dans la chaleur écrasante de l’été languedocien.

S’il ne fait pas trop chaud (et avec beaucoup d’eau !), n’hésitez pas à continuer la balade sur l’un des multiples chemins partant du fond du village vers les sites surprenants du passage des Fenestrelles, des falaises de Max Nègre ou de l’Ermitage Notre Dame de Belle Grâce. Voici une idée de randonnée d’environ 3H30 au départ du village (attention, ce circuit n’est pas adapté avec des petits enfants).

Il est également possible de rejoindre le cirque de Navacelle et les Gorges de la Vis via le cirque de l’Infernet mais cette randonnée demande deux jours et de bonnes jambes si on la fait dans ce sens !

D’un point de vue pratique, Saint-Guilhem-le-Désert possède deux hôtels, plusieurs restaurants et un distributeur mais très peu de commerce de bouche, il est préférable de s’approvisionner à Aniane.

 

Il est recommandé de faire cette randonnée le matin pour éviter les grosses chaleurs et elle se combine idéalement avec une après-midi à la rivière en canoë, kayak ou paddle sur notre Circuit des falaises de 4km !